Ludvig og Julemanden fra 2011 var TV 2's store familiejulekalender og det første kapitel i den populære trilogi om julemanden Nicolas. Serien blev produceret af Deluca Film og instrueret af Søren Frellesen med den amerikansk-danske manuskriptforfatter Philip LaZebnik som hovedforfatter. Handlingen er henlagt til det historiske Børglum Kloster i Vendsyssel og forener julehygge, spøgelseshistorier og vendsysselsk middelalderhistorie.

Handlingen i Ludvig og Julemanden

Den 11-årige dreng Ludvig Glad (Thomas Norgreen Nielsen) flytter sammen med sin familie ind på Børglum Kloster i Nordjylland. Hans far Niels (Alexandre Willaume) har uventet arvet det vældige klostergods efter sin onkel, men da faren samtidig har fået tilbudt et lederjob i Hong Kong, er planen at sælge klostret til højestbydende og flytte familien til Asien. Ludvig elsker historie og ønsker brændende at blive boende i Danmark. Han indgår derfor en aftale med sin far: Hvis Ludvig inden juleaften kan finde klostrets sagnomspundne og værdifulde skat, "Marias Krone", vil familien beholde godset og blive boende i Nordjylland.

Samtidig på Grønland har Julemanden Nicolas (Lars Hjortshøj) fået nok af julestress, pakkeræs og skænderier med sin hustru Julie (Camilla Bendix). Nicolas er et almindeligt menneske, der har overtaget Sankt Nikolaus' identitet og embede som julemand. Han spænder rensdyrene for kanen og flygter til Børglum Kloster, som han i 1500-tallet besøgte for at gemme Marias Krone i sikkerhed for den grådige biskop Stygge Krumpen. På klostret møder Nicolas den unge Ludvig og indvilger i at hjælpe ham i jagten på kronen.

Opgaven viser sig dog at være yderst farefuld, for klostret hjemsøges af fire rastløse spøgelser med netop den magtbegærlige Stygge Krumpen (Andreas Bo Pedersen) i spidsen. Biskop Stygge Krumpen, som regerede klostret før reformationen, er besat af tanken om at få fingre i Marias Krone, da kronens magiske kræfter kan gøre ham lyslevende igen og genindsætte ham ved magten. Sammen med spøgelserne Maximillian Løvenkranz (Andreas Jessen), Elsebeth Gyldenstjerne (Tina Gylling Mortensen) og Den indemurede pige (Julie Zangenberg) hvirvles Ludvig og Nicolas ind i et nervepirrende kapløb for at opklare klostrets hemmeligheder og redde julen.

Medvirkende og figurer

Rollelisten i Ludvig og Julemanden bød på en samling af kendte danske skuespillere, unge talenter og historiske skikkelser:

  • Ludvig Glad: Thomas Norgreen Nielsen
  • Nicolas (Julemanden): Lars Hjortshøj
  • Stygge Krumpen (biskop og spøgelse): Andreas Bo Pedersen
  • Den indemurede pige: Julie Zangenberg
  • Maximillian Løvenkranz (spøgelse): Andreas Jessen
  • Elsebeth Gyldenstjerne (spøgelse): Tina Gylling Mortensen
  • Niels Glad (Ludvigs far): Alexandre Willaume-Jantzen
  • Kirsten Glad (Ludvigs mor): Anne Sofie Espersen
  • Rebekka Glad (Ludvigs søster): Marta Holm
  • Rasmus Glad (Ludvigs lillebror): Lau Porskær Kirkensgaard
  • Julie (Nicolas' kone): Camilla Bendix
  • Martine (Ludvigs veninde): Emma Irgens Holst
  • Thomas (Rebekkas klassekammerat): Thomas Ernst
  • Henning (kroejer og bedstefar): Hans Holtegaard
  • Klik (nisse): Adam Sønderby
  • Klak (nisse): Martine Vandet Salling
  • Fortæller: Christian Mosbæk
  • Poul Holm (lærer): Anders Ørskov
  • Skt. Nicolaus: Kresten J. Andersen
  • Santa Lucia: Neel Rønholt
  • Fuld julemand: Viggo Sommer

Musik og kendte sange

Seriens soundtrack og kendingsmelodi blev et stort julehit:

  • "Ludvig & Julemanden" – seriens officielle titelsang, komponeret af Frederik Thaae med tekst af sangerinden Sys Bjerre og sunget med stor varme af Søs Fenger. Sangen opnåede massiv spilletid i radioen og blev en fast bestanddel af moderne danske juleplaylister.

Den stemningsfulde underlægningsmusik, der ledsagede spøgelsesscenerne og eventyret på klostret, blev skabt og superviseret af Frederik Thaae, Uffe Rørbæk Madsen og Rune Palving.

Produktion og optagelser

Ludvig og Julemanden blev til på baggrund af et regionalt kulturprojekt i Hjørring Kommune kaldet "Projekt Krumpen", som havde til formål at formidle områdets rige middelalderhistorie. Serien blev produceret af det aarhusianske selskab Deluca Film for TV 2 med et samlet budget på 25 millioner kroner, hvilket på daværende tidspunkt gjorde den til stationens hidtil dyreste egenproduktion.

Det store budget skyldtes ikke mindst de omfattende visuelle effekter (VFX), der blev udviklet af det københavnske effektselskab Ghost VFX. Over 150.000 filmframes blev bearbejdet digitalt for at give de fire spøgelser deres svævende og overnaturlige fremtoning. Næsten alle optagelser fandt sted on location på Børglum Kloster, hvor filmholdet boede sammen i fire måneder under optagelserne, og hvor selv julemandens grønlandske værksted blev opbygget i klosterets sale. Supplerende optagelser blev gennemført ved Rubjerg Knude Fyr, Voergaard Slot og Sæby Kirke.

Udsendelsen skabte en markant publikumssucces og en massiv stigning i turismen til Børglum Kloster. Fortællingen om Nicolas blev fulgt op af julekalenderen Tvillingerne og Julemanden (2013) og biograffilmen Emma og Julemanden – Jagten på Elverdronningens Hjerte (2015). I forbindelse med visningen udgav TV 2 en officiel lågekalender til støtte for Julemærkefonden og de fire daværende danske julemærkehjem.

Genudsendelser

Efter sin oprindelige premiere i december 2011 blev Ludvig og Julemanden genudsendt som TV 2's hovedjulekalender i december 2016, og serien blev programsat til fornyet eftermiddagsvisning på kanalen i 2026.